Certamente, dopo le festività natalizie, uno dei primi obiettivi che ci poniamo è quello di tornare in forma. Dopo settimane di brindisi, dolci e pietanze abbondanti, l’idea di seguire una dieta sembra quasi un obbligo a cui non possiamo sottrarci. Spesso, tuttavia, si commette l’errore di adottare regimi alimentari troppo rigidi quando, invece, basterebbe poco per tornare a un’alimentazione bilanciata e gradevole.
La buona notizia è che, anche se ci siamo alzati solo pochi giorni fa dal tavolo delle feste, non dobbiamo rinunciare al cioccolato, purché sia fondente! Spesso questo alimento è visto come un peccato di gola, ma in realtà ha importanti effetti sul nostro cervello, soprattutto se consumato di sera.
L’effetto del cioccolato sul nostro cervello
Numerosi studi dimostrano come il cioccolato, in particolare quello fondente con un’alta percentuale di cacao, sia ricco di antiossidanti che migliorano la circolazione sanguigna cerebrale. Questo aumento del flusso sanguigno può potenziare funzioni cognitive come la memoria e l’attenzione, oltre a migliorare l’umore e la vigilanza, senza però gli effetti collaterali che potremmo riscontrare, ad esempio, con l’uso della caffeina.
Inoltre, avremo sicuramente sentito dire che il cioccolato contiene la molecola della felicità. Questo detto ha una base scientifica, infatti, il cioccolato stimola la produzione di seratonina, un neurotrasmettitore legato al benessere e al buonumore. Questo spiega perché dopo aver mangiato del cioccolato ci sentiamo più felici. Ma perché consumarlo di sera?
I vantaggi di consumare cioccolato fondente di sera
Chi avrebbe mai pensato che, invece di cenare solo con pasti leggeri e privi di dolci, avremmo potuto gustare anche un pezzettino di cioccolato la sera? Le ore serali sono il momento in cui cerchiamo di rilassarci e di allontanare tutto lo stress della giornata, e il cioccolato fondente può aiutarci proprio in questo. Oltre a contenere la molecola della felicità, come abbiamo accennato, ci sono anche altri vantaggi:
- Contiene minerali come magnesio, ferro, potassio e calcio che rafforzano il nostro sistema immunitario e lavorano meglio durante il riposo.
- Favorisce il rilassamento muscolare e contribuisce a regolare la temperatura del nostro corpo, permettendoci di riposare meglio.
- Ci soddisfa: infatti, andare a dormire con una voglia di dolce insoddisfatta potrebbe disturbare il nostro sonno.
Basta davvero poco, un quadratino di cioccolato fondente prima di dormire e potremmo godere di tutti i suoi benefici. Tuttavia, dobbiamo prestare attenzione alla qualità del cioccolato. Un buon cioccolato fondente deve contenere almeno il 70% di cacao amaro. In questo modo possiamo essere sicuri di trarre vantaggio da questo dolce senza gli aspetti negativi degli zuccheri.
Ma che dire di chi teme che il cioccolato possa disturbare il sonno? In effetti, la teobromina presente nel cacao è un leggero stimolante, ma può rappresentare un problema solo per chi è particolarmente sensibile o soffre già di insonnia. Se consumato con moderazione, invece, favorisce il riposo. Ecco perché il cioccolato fondente è ottimo di sera!
